John Constable (1776–1837) – Meister der englischen Landschaftsmalerei

John Constable war einer der bedeutendsten englischen Landschaftsmaler des 19. Jahrhunderts. Er wurde am 11. Juni 1776 in East Bergholt, Suffolk, geboren und entwickelte früh eine Liebe zur Natur, die sein gesamtes künstlerisches Schaffen prägte. Obwohl er ursprünglich für das Familiengeschäft vorgesehen war, entschied er sich für eine Karriere als Maler und begann 1799 sein Studium an der Royal Academy in London.

Seine Werke zeichnen sich durch eine detailreiche und lebendige Darstellung der englischen Landschaft aus. Besonders bekannt sind seine Gemälde von Suffolk, die oft als „Constable Country“ bezeichnet werden. Er malte bevorzugt Szenen aus seiner Heimatregion, darunter Flusslandschaften, Felder und ländliche Dörfer. Seine bekanntesten Werke sind The Hay Wain (1821), Dedham Vale (1802) und Salisbury Cathedral from the Meadows (1831).

Constable entwickelte eine innovative Maltechnik, bei der er mit dicken Farbschichten und schnellen Pinselstrichen arbeitete. Besonders bemerkenswert ist seine Verwendung von Licht und Wettereffekten, die seinen Bildern eine atmosphärische Tiefe verleihen. Er experimentierte zudem mit der Darstellung von Wolken und atmosphärischen Phänomenen, was ihn von anderen Künstlern seiner Zeit abhob. Er war ein Vertreter der britischen Romantik. 

Trotz seiner heutigen Berühmtheit war Constable zu Lebzeiten in England weniger erfolgreich als auf dem europäischen Festland. In Frankreich wurde er von Künstlern wie Eugène Delacroix bewundert, während seine Werke in England zunächst auf verhaltene Resonanz stießen. Erst in seinen späteren Jahren erhielt er mehr Anerkennung, insbesondere nach seiner Wahl zum Mitglied der Royal Academy im Jahr 1829.

John Constable verstarb am 31. März 1837 in London. Sein Vermächtnis beeinflusste viele spätere Künstler, insbesondere die Impressionisten, die seine natürliche Darstellung von Licht und Atmosphäre schätzten. Heute gilt er als einer der größten englischen Maler und seine Werke sind in den renommiertesten Museen der Welt ausgestellt. Die neue Pinakothek in München besitzt Bilder von Constable.